| Servicio Informativo de AEBI.- |
Artículos Breves. Mes de Julio
2007
Indice:
- Holanda emitirá un programa en el que un paciente terminal
elegirá donante para su riñón
- EEUU El enfermo de la polémica: Críticas por el caso del
hombre con tuberculosis que tomó dos vuelos transoceánicos
- "Algunos programas de TV convierten a la profesión en un
espectáculo indigno y devalúan la imagen del médico".
Rogelio Altisent.
- Sólo 12 de los 22 fármacos antisida de la UE tienen
presentación para niño.Proyecto europeo TEDDY para desarrollo de
fármacos infantiles.
- La retirada de un soporte vital o tratamiento ha de hacerse por consenso
- Tribuna. Los enfermos mentales: la contumacia judicializadora.
Onésimo González Álvarez
- El tercer clon
- Convierten células adultas en células madre iguales a las
embrionarias
- Excedentes del mercado de la fecundación artificial La misma
naturaleza del negocio tiende a generar tratamientos superfluos y embriones
sobrantes
- El 25% de las urgencias tienen su origen en el uso inadecuado de la
medicación
- La importancia de la vacuna contra el VIH para un desarrollo mundial
sostenible
- España. El Gobierno legaliza la clonación. La norma, que
rechazó el PP, permite la transferencia nuclear con fines
terapéuticos
- Un equipo médico implanta por vez primera en España un
corazón mecánico
- El genoma humano no es como se creía. Un estudio rompe dogmas: los
genes no son independientes y el ADN 'basura' tiene funciones.
- El juez archiva el caso "Severo Ochoa" pese a reconocer la mala
praxis médica
- Archivan el caso de las sedaciones a enfermos terminales en Leganés
Descargar Breves de Julio 2007 en formato PDF. Pulsar
aquí.
1.- Holanda emitirá un programa en el que un paciente terminal
elegirá donante para su riñón
Diario Médico, 1 junio 2007. Agencias 30/05/2007
Dentro de dos días una televisión holandesa emitirá un
concurso en el que una enferma Terminal de 37 años elegirá un
donante para sus riñones de entre tres candidatos. Las reacciones no se
han hecho esperar. El Gobierno de Holanda ha pedido la retirada del formato.
La cadena de televisión holandesa BNN emitirá pasado
mañana un programa en el que una mujer enferma Terminal de 37
años con un tumor cerebral incurable selecciona un receptor para sus
riñones de entre tres concursantes. El título del espacio The Big
Donorshow (El gran show del donante) da una vuelta de tuerca a los espacios de
realidad en televisión y ya ha suscitado numerosas críticas. El
Goberno Holandés ha pedido a la cadena que no se emita; mientras tanto,
la cadena ya ha elegido a tres posibles donantes.
Por si el formato televisivo no fuera lo suficientemente truculento, la
decisión de la enferma se tomará basándose en la historia
de los concursantes, perfil y conversaciones con sus familias y amigos. Para
ayudar a la elección los espectadores podrán enviar mensajes de
texto aconsejándola durante el programa de 80 minutos.
Para defenderse de las críticas, Laurens Drillich , presidente de la
cadena BNN ha afirmado que: "Las opciones de un riñón son de
un 33 por ciento para cada concursante. Esto es mucho más alto que para
la gente que está en lista de espera". Pese a estos pobres
argumentos los partidos gobernantes en coalición, los Cristiano
Demócratas (CD) y los conservadores de la Unión Cristiana, han
dicho que el programa era "miserable" y poco ético.
2.- EEUU El enfermo de la polémica: Críticas por el caso del
hombre con tuberculosis que tomó dos vuelos transoceánicos
ELMUNDO.ES. 1 junio 2007.
El hombre que ha despertado las alertas sanitarias en medio mundo,
después de haber viajado por EEUU y Europa con una tuberculosis muy
agresiva, ya tiene rostro. Se llama Andrew Speaker y acaba de ser trasladado a
un hospital de Denver, donde recibirá tratamiento. Mientras tanto, el
departamento de control de epidemias de EEUU sigue descubriendo nuevos datos
sobre el caso, mientras arrecian las críticas.
El pasado martes, los Centros de Control y Prevención de Enfermedades de
EEUU (los CDC) emitían una alerta internacional: por primera vez desde
1963, se habían visto obligados a poner a un paciente en cuarentena
forzosa, después de que hubiese tomado dos vuelos transatlánticos
aquejado de una tuberculosis que no responde a los tratamientos habituales
(extremadamente resistente o XTR TB).
Durante estos días, se han sucedido los cruces de acusaciones entre
diferentes responsables sanitarios (que acusan al paciente de haber roto el
pacto de confianza que se establece en estos casos) y Speaker, que insiste en
que nadie le prohibió viajar. Las autoridades locales emitieron una
directiva prohibiéndole viajar, pero no llegó a tiempo.
En una entrevista exclusiva que hoy emitirá el popular matinal 'Good
morning America', Speaker afirma que tiene una grabación de una
reunión con responsables sanitarios que confirma que no le prohibieron
el viaje, según anuncia la cadena ABC en su página web. En la
entrevista, el paciente pide perdón a los pasajeros que ahora se
están sometiendo a pruebas de tuberculosis. Muchos de estos viajeros ya
han manifestado su enfado con Speaker, a quien acusan de egoísmo.
El suegro se defiende
Según un editorial publicado en The New York Times, aunque Speaker no
parece altamente infeccioso, "ha puesto su propia conveniencia por delante
de los intereses de otros". Este abogado de 31 años, que reside en
las afueras de Atlanta, sabía desde enero que tenía tuberculosis,
pero decidió no cancelar su viaje a Europa, donde tenía
organizada una boda en Grecia y su luna de miel por Italia.
El suegro del paciente es un experto en tuberculosis. (AP|CDC)
Precisamente, uno de los primeros en desentenderse de la decisión de
Speaker ha sido su propio suegro. Poco después de conocerse la identidad
del paciente, se descubría un nuevo episodio de esta rocambolesca
historia: su suegro es un experto en tuberculosis que trabaja en los CDC.
Robert C. Cooksey ha emitido un comunicado en el que asegura: "No estuve
implicado en ninguna de las decisiones de mi yerno acerca de su viaje".
Los Centros estaban al tanto de este vínculo, aunque se desconoce desde
cuándo.
Por si pudiera surgir alguna duda, Cooksey asegura que siempre ha dado negativo
en las pruebas de 'Mycobacterium tuberculosis'. "La tuberculosis de mi
yerno no se originó ni en mí ni en los laboratorios de los CDC,
que operan bajo los niveles más altos de bioseguridad",
señala. Todavía se está investigando el origen de esta
agresiva cepa, frecuente en los países de la Europa del Este y en
Sudáfrica.
En una rueda de prensa, Gwen Huitt, la experta en enfermedades infecciosas que
lo ha atendido, señaló que Speaker ha viajado ampliamente durante
los últimos seis años a países donde la tuberculosis es
más común que en EEUU, aunque no quiso aclarar dónde.
Parecía muy sano
Hasta la semana pasada, no se supo que Speaker estaba infectado por la cepa
más agresiva de la enfermedad. Los CDC le enviaron un aviso cuando el
hombre estaba de luna de miel en Roma, indicándole que debía
ponerse a disposición de las autoridades sanitarias italianas a la
espera de ser trasladado, pues con su enfermedad no podía tomar un vuelo
regular.
Speaker desoyó los consejos de los CDC (dice que temía por su
vida si tenía que recibir tratamiento en Italia) y, para sortear los
posibles controles, él y su esposa volaron de Roma a Praga y,
allí, tomaron un vuelo transatlántico hasta Montreal. Una vez en
Canadá, alquilaron un coche para cruzar la frontera estadounidense.
Los CDC alertaron al Homeland Security Department (equivalente al Ministerio
del Interior español) de que el hombre podía intentar entrar en
el país, así que la información se introdujo en el sistema
informático del departamento, con instucciones para que si
aparecía el hombre "se le aislase, detuviese y se contactase con el
Servicio de Salud Pública", ha explicado a The New York Times Russ
Knocke, secretario de prensa del mencionado departamento gubernamental.
Sin embargo, cuando el matrimonio Speaker llegó al control fronterizo,
el funcionario les dejó pasar, pese a la alerta sanitaria, porque
Speaker tenía un aspecto sano. El empleado gubernamental ya ha sido
apartado de sus funciones mientras se investiga el caso.
Lo cierto es que el paciente está asintomático (él insiste
en que en los vuelos no tosió) y, aunque la cepa con la que está
infectado es altamente resistente, la carga bacteriana es baja. Así lo
ha confirmado el ECDC (los CDC europeos) en una reunión sobre el tema
que organizaron ayer en Estocolmo (Suecia) a instancias de la Comisión
Europea.
Como medida de precaución, tanto la tripulación como los viajeros
de las filas contiguas de ambos vuelos deben someterse a las pruebas de la
enfermedad. "El consejo del ECDC es que el riesgo de estas personas es muy
limitado y los demás [que viajaban en otros asientos del mismo
avión] no se consideran en riesgo. Los pasajeros relevantes serán
contactados por las autoridades sanitarias correspondientes", ha
señalado en un comunicado.
Pese a que el riesgo es bajo, el caso ha puesto en el punto de mira a su
homólogo estadounidense, los CDC. "Los comités de
supervisión del Congreso deberían examinar si las autoridades
sanitarias perdieron una oportunidad y qué pasos deben tomarse para
asegurarse de que los pacientes infectados con enfermedades mortalmente
contagiosas no ponen en peligro a otros", critica el editorial del NYT.
Por lo pronto, las autoridades sanitarias de Italia y Canadá ya han
denunciado que no se les avisó en su debido tiempo.
3.- "Algunos programas de TV convierten a la profesión en un
espectáculo indigno y devalúan la imagen del médico"
Rogelio Altisent, presidente de la Comisión Deontológica de
Organización Médica Colegial, ha criticado la emisión de
programas televisivos que frivolizan con la medicina.
Diario Médico. G.S.S. 04/06/2007.
"Este tipo de programas sitúan a la profesión médica
en unas coordenadas indignas de espectáculo y de sensacionalismo, y de
ahí se deriva un daño a la sociedad porque se devalúa la
imagen social del médico como profesional al servicio de las personas y
de la sociedad en un clima de discreción y confidencialidad", ha
argumentado.
En este caso, la polémica ha surgido por la emisión de un reality
show por una cadena holandesa en la que una donante de riñón,
enferma de un tumor cerebral incurable, elige al futuro receptor entre tres
enfermos de edades comprendidas entre los 18 y 40 años.
Para Altisent "en las sociedades occidentales la salud corre el riesgo de
entrar en una deriva consumista, sometida a las leyes de la oferta y la demanda
donde todo vale". En su opinión "la cuestión tiene
trampa porque jugamos con una libertad ficticia y se debe proteger a los
más vulnerables a la manipulación, que suelen llevarse la peor
parte de este mercadeo".
Por último, el presidente de la Comisión Deontológica de
la OMC ha explicado que en un debate sobre el programa Cambio Radical celebrado
en la Facultad de Medicina un estudiante afirmó que "es posible que
sea difícil prohibir programas de este tipo, pero sin médicos que
se presten a colaborar no se podrían llevar a cabo".
Altisent está de acuerdo con esta idea: "Si los colegios de
médicos estamos a la altura de la responsabilidad social que el Estado
nos otorga con la autorregulación, en España al menos, estos
programas basura que juegan con la salud y la enfermedad no tendrán
lugar porque el médico que participe será sancionado".
Más reacciones
El espacio holandés ya fue criticado por el director de la
Organización Nacional de Trasplantes, Rafael Matesanz, que señalo
que en España no será posible por el control que ejerce la
legislación.
Por su parte, la Asociación Española de Trasplantados
calificó de "delirante y estremecedor" el programa y lo
considera "un disparate que parece promover la compra-venta de
órganos". La organización cree que "atenta contra la
dignidad humana".
En esa misma línea se pronunció la ministra de Sanidad, Elena
Salgado, que advirtió de que su departamento impediría en
España la emisión de un programa como el de la televisión
holandesa.
Salgado aseguró que "hay límites que en absoluto se pueden
flanquear, como es la consideración de la medicina como
espectáculo".
4.- Sólo 12 de los 22 fármacos antisida de la UE tienen
presentación para niño.Proyecto europeo TEDDY para desarrollo de
fármacos infantiles.
El 50% de las medicinas que toman los menores no han sido autorizadas para ese
uso.
El Mundo. ISABEL F. LANTIGUA MADRID. 7 junio 2007.
Siguen al margen. Los niños seropositivos, como denuncia UNICEF, son la
cara oculta del sida, los grandes olvidados de una epidemia que afecta a 2,3
millones de menores en el mundo. La mayoría no tiene acceso a los
fármacos y los que sí consiguen tratarse se encuentran con
pastillas que no han sido preparadas para ellos.
Que los niños con sida están fuera de los avances
farmacológicos lo corroboran datos como el que expone la doctora
María José Mellado, del Servicio de Pediatría del Hospital
Carlos III de Madrid: "en la Unión Europea, de los 22
antirretrovirales disponibles para las personas con VIH, sólo 12 tienen
una presentación pediátrica específica".
En el marco de unas jornadas sobre farmacología pediátrica, esta
experta en enfermedades infecciosas ha reconocido que "existe carencia en
las formulaciones de estos fármacos antisida, ya que es necesario que
sean en jarabe o polvos para que los niños los puedan ingerir mejor.
Además, otros antirretrovirales deberían fabricarse en
píldoras de menor tamaño, que se puedan fragmentar".
La doctora Mellado, que ha realizado un estudio en el que analizó la
situación actual de los antirretrovirales pediátricos dentro de
los países de la UE, concluye que "la medicación para el VIH
en los niños tiene que mejorar su sabor, rediseñar las
dosificaciones y reducir el número de pastillas que debe tomar el menor
al día, incluyendo preparaciones de antirretrovirales
pediátricos".
Asimismo, esta especialista afirma que "debería aumentarse el
número de estudios referidos a la dosificación y eficacia de la
medicación para la infección VIH en niños lactantes y
menores de dos años" y añade que "es igualmente
importante desarrollar investigaciones sobre la toxicidad de estos
fármacos, sobre todo en lo relativo al efecto metabólico a largo
plazo, al crecimiento y a la toxicidad ósea".
Pero no sólo son los niños con VIH los que tienen problemas con
las formulaciones de los fármacos. Según denuncia María
José Mellado "más del 50% de los medicamentos utilizados en
niños en Europa no han sido probados ni autorizados para el uso
pediátrico".
La ayuda de TEDDY
Para intentar mejorar la situación de los menores, nació en junio
de 2005 el proyecto TEDDY, promovido y financiado por la Unión Europea,
que consiste en la creación de un equipo que vela por el cumplimiento de
las normas éticas y el estudio y desarrollo de fármacos en
niños.
Aunque su nombre está relacionado con la infancia, ya que TEDDY
significa "oso de peluche", las siglas corresponden en inglés
a 'Task force in Europe for Drug Development for the Young' y la misión
primordial del programa es promover la investigación en el uso de
medicamentos seguros y eficaces para los menores.
El hospital Carlos III de Madrid es, de momento, el único hospital
español incluido en la red de centros miembros del Comité del
estudio Teddy, que además de promover la accesibilidad y seguridad de
las medicinas disponibles para los niños, pretende crear bases de datos
comunes y unificar las normas para todos los Estados, así como la
aprobación de medicamentos de forma simultánea.
En la actualidad, según indica Mellado, "hay fármacos
aprobados en España que están prohibidos en otros países
de la UE, por lo que es necesario que exista armonía". Los expertos
abogan también por crear unos marcos éticos comunes para abordar
todos los aspectos relacionados con los fármacos y los ensayos
clínicos en niños.
Los especialistas coinciden en que es necesario que Europa aborde cuestiones
claves para establecer un sistema de tratamientos unificados en niños.
Así pues, se fijarían cuándo se empiezan los tratamientos,
el cambio del mismo por fracaso, la actitud ante complicaciones
metabólicas, el manejo nutricional y la problemática del
niño adolescente con VIH, entre otros temas.
5.- La retirada de un soporte vital o tratamiento ha de hacerse por
consenso
EFE Madrid 08/06/2007
Los profesionales que trabajan con enfermos en situación crítica
creen que la omisión o retirada de un tratamiento de soporte vital debe
tomarse por consenso entre médicos y enfermeras, "intentando
alcanzar un acuerdo" con los familiares de forma que se respete la
preferencia del paciente.Ésta es una de las recomendaciones sobre
sedación y retirada de soporte en el paciente crítico,
presentadas por parte del Grupo de Trabajo de Bioética de la Sociedad
Española de Medicina Intensiva, Crítica y Unidades Coronarias
(Semicyuc), durante su congreso nacional.
El documento propone un formulario para que el médico refleje por
escrito las decisiones adoptadas y pueda ser incluido en su historia
clínica.
La Semicyuc sostiene que si no hay consenso entre las partes implicadas, los
profesionales sanitarios y la familia o representante legal, "es muy
conveniente tener en cuenta las recomendaciones del Comité de
Ética Asistencial del centro, que constarán en la historia
clínica".
Las dudas que pudiera plantear algún miembro del equipo "deben
llevar a reconsiderar la decisión o a apartar al profesional de la toma
de decisiones, respetando la libertad de conciencia como uno de los derechos
fundamentales contemplados en la Constitución". Si la duda
persiste, la Semicyuc aconseja "iniciar o continuar el tratamiento de
soporte vital".
Instrucciones previas
En cuanto a los documentos de instrucciones previas, la sociedad subraya que
los profesionales sanitarios tienen "la obligación ética y
legal de tenerlos en cuenta, tras su análisis contextualizado, y que, al
igual que las instituciones sanitarias, deben fomentar y favorecer su
difusión, elaboración y aplicación. Los profesionales no
pueden acceder a demandas de actuaciones futiles, contraindicadas o ilegales,
pero deben aceptar el derecho del enfermo a rechazar cualquier
actuación, a pesar de considerarse médicamente indicada",
señala la sociedad entre sus advertencias. La Semicyuc cree
especialmente importante la designación de un representante y una
formación específica de los profesionales, pacientes y ciudadanos
en general. Finalmente, recomienda que las instrucciones previas sean
consideradas indicadores de calidad y formen parte de la historia
clínica, "registrando en un lugar visible su existencia".
6.- Tribuna. Los enfermos mentales: la contumacia judicializadora.
Onésimo González Álvarez, Psiquiatra del SAS.
Diario Médico 08/06/2007
El autor rebate a Francisco Morata, vicepresidente del Comité
Español de Representantes de Minusválidos (Cemir), al considerar
que no es necesaria una normativa nueva sobre los tratamientos involuntarios a
enfermos mentales, pues ya existen leyes que lo contemplan.
El pasado 22 de mayo Diario Médico publicó una información
recogida de Europa Press en la que reaparece el debate sobre los tratamientos
obligatorios de los enfermos mentales, debate que va a cumplir cuatro
años, manifestado tanto en sede parlamentaria (Comisión de
Justicia e Interior del Congreso) como en otros foros verbales, escritos y
electrónicos, incluido DM, con varias noticias, reportajes y tribunas
dedicadas al asunto, sobre todo durante 2005.
En esta ocasión se trata de las manifestaciones de Francisco Morata,
vicepresidente del Comité Español de Representantes de
Minusválidos (Cermi), sobre su propuesta de enmendar el Proyecto de Ley
de Jurisdicción Voluntaria en lo que se refiere al tratamiento no
voluntario de los enfermos psíquicos (artículo 84 a 87 del
proyecto de ley).
Tres aspectos de la nota aparecida en DM merecen ser comentados, ya que en
ellos se manifiestan los errores y/o falta de información que han
motivado tanto los artículos citados del Proyecto de Ley de
Jurisdicción Voluntaria como la propuesta de modificación del 763
de la Ley de Enjuiciamiento Civil que a principios de 2004 presentó
Convergencia y Unión a instancia de la Confederación
Española de Agrupaciones de Familiares y Enfermos Mentales (Feafes).
Ley 41/2002 y Convenio de Oviedo
En primer lugar, no es cierto que exista una laguna legal como afirma el
señor Morata. Los tratamientos involuntarios para todo tipo de pacientes
y en todo tipo de circunstancias están contemplados en las leyes
vigentes (Ley 41/2002 y Convenio de Oviedo). La suficiencia de la normativa
vigente ha sido defendida por asociaciones de usuarios, colectivos
profesionales y otros grupos sociales, y le fue señalada al Ministerio
de Justicia por el Defensor del Pueblo Español en su
recomendación de 11 de noviembre de 2005: " no existe ningún
vacío legal, ni es preciso introducir ninguna previsión normativa
nueva, puesto que el artículo 6 del Convenio de Oviedo y el 9 de la Ley
41/2002 son suficientes para abordar los problemas que se suscitan cuando una
persona con una enfermedad mental rechaza un tratamiento médico".
En segundo lugar, en el ámbito civil no cabe que el juez dicte u ordene
tratamientos. Indicar y ordenar tratamientos es competencia de los
profesionales sanitarios, y el juez civil interviene, si ha lugar, como garante
del derecho a la libertad del paciente, autorizando o aprobando (o no) una
intervención clínica o médica.
No le compete ordenar ingresos hospitalarios, ni tratamientos, ni dar altas, ni
debe suplir a los familiares y a los profesionales en las responsabilidades que
les son propias. Cuando alguien enferma se acude al médico, no al juez.
Cosa diferente es la competencia del juez civil para declarar, mediante
sentencia, la incapacidad del ciudadano a quien una enfermedad o
anomalía persistente le impiden gobernarse. La extensión y los
límites de la falta de aptitud debe definirlos el juez, y pueden
circunscribirse a los cuidados médicos y sanitarios. También el
juez dicta quién haya de suplirle en sus carencias.
Y otra cosa, en fin, es el ámbito penal, donde la sentencia puede
incluir una orden judicial de tratamiento en el contexto de las medidas de
seguridad privativas o no de libertad.
En tercer lugar, los recursos asistenciales multidisciplinares que se demandan,
ignorando, al parecer, la Cartera de Servicios del Sistema Nacional de Salud
(Real Decreto 1030/2.006, de 15 de septiembre), con la Salud Mental plenamente
integrada en las prestaciones, tanto de atención primaria como
especializada, con una exhaustiva relación de ellas, incluyendo
actividades de promoción de la salud, preventivas y asistenciales, de
agudos y de crónicos, atención a los cuidadores, intervenciones
individuales y familiares, hospitalización, rehabilitación,
atención a los trastornos adictivos . Como a los demás enfermos,
les corresponde la atención farmacéutica y la atención
urgente, tanto en centros sanitarios como fuera de ellos, incluyendo el
domicilio del enfermo durante las 24 horas del día y el transporte
sanitario. Es decir, los enfermos mentales son enfermos como los otros,
totalmente equiparados, y su atención está plenamente integrada
en el sistema sanitario.
La petición de servicios, recursos y normas legales específicos
para enfermos mentales constituye la principal fuente de estigma y
marginación, y como ocurre en estos momentos en países
próximos (Francia, Reino Unido), funda propuestas legislativas dirigidas
a la defensa social y al encierro preventivo basado en la etiqueta
diagnóstica.
Después de tres años de consultas y debates en la Comisión
de Justicia e Interior del Congreso, la propuesta de Feafes no es fácil
que pueda prosperar. En la misma comisión se encuentra el proyecto de
ley de Jurisdicción Voluntaria, enviado por el anterior ministro de
Justicia, que incluye una regulación de los tratamientos involuntarios
más que inadecuada, extravagante e insostenible jurídicamente. La
propuesta de Cermi está mejor fundada, pero mantiene los errores que
hemos comentado: consideración separada de los enfermos mentales,
perversión de la función del juez civil e ignorancia de las
prestaciones del Real Decreto de Cartera de Servicios del Sistema Nacional de
Salud.
7.- El tercer clon
El País. 09/06/2007.
La técnica que acaban de poner a punto tres laboratorios de EE UU para
generar células madre -por ahora sólo probada en animales de
experimentación- tiene todas las ventajas científicas y
ningún inconveniente religioso. Su punto de partida son unas
células vulgares de la piel. Produce cultivos de células madre
genéticamente idénticas al adulto en cuestión, que es el
objetivo de la futura clonación terapéutica. Pero lo hace sin
crear ni destruir embriones clónicos de dos semanas, invalidando
así la censura de la Iglesia católica y el fundamentalismo
religioso, que consideran personas a esas entidades biológicas.
España es uno de los cuatro países europeos que han legislado
para autorizar la investigación en clonación terapéutica.
Las dos estrategias son en realidad parte del mismo proyecto, que no pretende
más que reprogramar el genoma de una célula adulta para que
dé marcha atrás hasta su estado primigenio. Hasta ahora
sólo se podía hacer introduciendo ese genoma en un óvulo
vaciado de su propio genoma. Naturalmente, las responsables de ello son ciertas
moléculas presentes en el óvulo, y la novedad consiste en
haberlas identificado para que actúen fuera de su contexto natural.
Los autores del trabajo han explicado las razones que subsisten para seguir
desarrollando la clonación terapéutica. Para empezar, sin ella
será muy difícil o imposible extrapolar a las células
humanas el conocimiento adquirido ahora en ratones. Obtener células
madre de embriones humanos clonados sigue siendo imprescindible, aunque
sólo sea para saber a qué tienen que parecerse las células
reprogramadas que se consigan por el nuevo método. Como ya
ocurría con los dos tipos de células madre existentes hasta
ahora, los científicos subrayan que la nueva línea de
investigación deberá perseguirse en paralelo con sus
competidoras.
El objetivo a largo plazo es la obtención de tejidos útiles para
tratar enfermedades ahora incurables; como las células madre
serán genéticamente idénticas al paciente, los tejidos
derivados de ellas podrán serle implantados sin generar ningún
rechazo inmunológico. Pero hay otra aplicación de gran
importancia que no tendrá que esperar tanto: usar los cultivos celulares
derivados de un enfermo para estudiar a fondo los fundamentos de su enfermedad,
y muy en particular para probar baterías de nuevos fármacos
potenciales. Son justo los experimentos que no se pueden hacer en las personas.
Tanto las autoridades europeas como la Big Pharma (las multinacionales
farmacéuticas) tienen gran interés en un procedimiento que puede
acortar enormemente los plazos de ensayo y aprobación de cada nuevo
medicamento, que ahora rondan los 12 años.
8.- Convierten células adultas en células madre iguales a las
embrionarias
La técnica es mejor que la clonación
“terapéutica”, pero las posibles aplicaciones clínicas
están aún muy lejos
Aceprensa. 13-06-2007.
Un equipo japonés y dos norteamericanos han conseguido células
madre pluripotentes, como las embrionarias, a partir de células
"adultas" de la piel. La técnica parece lograr lo mismo que se
pretende con la llamada clonación "terapéutica", pero
sin crear embriones para después destruirlos. Ahora bien, hasta que
estos resultados preliminares, obtenidos en ratones, tengan aplicación
en medicina, habrá que superar varias dificultades importantes.
El descubrimiento que ha dado lugar a este ensayo se debe al Prof. Shinya
Yamanaka (Universidad de Kioto). Él y su colega Kazutoshi Takahashi
hallaron 24 genes que parecían ser los causantes de la
pluripotencialidad de las células embrionarias. Como detallaron en un
estudio publicado el año pasado, al insertar esos 24 genes en
células epiteliales de ratón, estas mostraban algunas
características de las células madre embrionarias, que son
pluripotentes (pueden dar lugar a cualquier clase de tejido del organismo; las
células madre "adultas", que pueden diferenciarse en varios
tipos, no todos, se llaman multipotentes).
Más tarde, el equipo de Yamanaka repitió los experimentos
prescindiendo de un gen cada vez, hasta identificar cuatro que son necesarios y
suficientes para que una célula "adulta" se convierta en
genuinamente pluripotente, con todas las propiedades de las células
madre embrionarias. Para comprobar el éxito del experimento, se
encargó a dos laboratorios de Estados Unidos que lo repitieran. Ambos
consiguieron los mismos resultados que el de Yamanaka. Los tres equipos
anunciaron el logro el 7 de junio en las revistas "Nature" y
"Cell-Stem Cell".
La reprogramación ideada por Yamanaka da células madre tan
versátiles como las embrionarias, más una buena cualidad
adicional: como se sacarían de células adultas del propio
paciente, no provocarían rechazo. Con células embrionarias, la
única manera de evitar la incompatibilidad genética es
producirlas mediante clonación. Y la nueva técnica presenta
grandes ventajas con respecto a la clonación
"terapéutica". Aparte de que no merece reparos éticos,
emplea una materia prima abundante, en vez de óvulos, que son
difíciles de obtener. La inserción de los cuatro genes de la
pluripotencialidad, mediante virus vectores, es mucho más fácil y
barata que la clonación por transferencia nuclear.
Pero aún falta mucho trabajo hasta que el método pueda usarse en
medicina. Hay tres importantes dificultades. Primera, no se sabe si la
técnica funcionará con células humanas, en las que
cualquier reprogramación es en principio más compleja. Segunda,
introducir los genes en las células infectándolas con virus tiene
sus peligros en caso de aplicación terapéutica. La última
es el mayor inconveniente que presentan las células madre embrionarias:
la propensión a generar tumores. De hecho, el 20% de los ratones
empleados en el experimento murieron de cáncer, causado por la
acción de dos de los cuatro genes insertados.
Esos problemas explican que la industria de la biotecnología haya
reaccionado con interés pero sin entusiasmo. Con interés, porque
la nueva técnica evitaría a las empresas del ramo involucrarse en
la destrucción de embriones, cosa que las implica en polémicas,
les restringe el acceso a subvenciones federales en Estados Unidos y retrae a
parte de los inversores. Además, les ahorraría problemas y pago
de derechos por varias patentes de la Universidad de Wisconsin relativas a las
células embrionarias. Y no habría escasez de materia prima, como
señala el director ejecutivo de Advanced Cell Technology, William
Caldwell, quien reconoce que su empresa no ha podido conseguir bastantes
óvulos humanos para sus investigaciones en clonación
"terapéutica" (cfr. "The New York Times",
7-06-2007).
A la vez, hasta que el descubrimiento se traduzca en tratamientos
médicos, si es que se logra, pueden faltar diez o más
años: demasiados para mover a los inversores. A propósito de
esto, Thomas Okarma, director ejecutivo de Geron, otra gran
compañía biotecnológica, recuerda que desde que se
aislaron por primera vez células madre embrionarias de ratón
hasta que se consiguió lo mismo con humanos pasaron 18 años (cfr.
"ibid".). Por otra parte, Okarma señala un problema
más: como el nuevo método exige manipulación
genética de células, costará mucho que las posibles
terapias reciban el plácet de los organismos reguladores, pues alterar
el genoma entraña riesgos mayores.
9.- Excedentes del mercado de la fecundación artificial
La misma naturaleza del negocio tiende a generar tratamientos superfluos y
embriones sobrantes
Aceprensa. 13-06-2007
La fecundación "in vitro" ha creado un negocio que mueve
grandes cantidades de dinero, como pone de manifiesto la profesora de Harvard
Deborah L. Spar en su libro "Baby Business" (ver Aceprensa 40/07). A
eso se ha referido en Gran Bretaña Robert Winston, experto en temas de
fertilidad y pionero en aplicar estos tratamientos en el país, y ha
causado cierto revuelo. "Con la FIVET se está ganando sumas
asombrosas de dinero", dijo.
Winston ha acusado a las clínicas de fertilidad de explotar a sus
clientes incitándolas a someterse a ciclos –y a pagarlos, por
tanto–, superfluos, sin informarles rigurosamente sobre la probabilidad de
éxito o las soluciones alternativas. "Es muy fácil explotar
a la gente que está desesperada" por tener un hijo,
señaló (cfr. "The Daily Telegraph", 31-05-2007).
También ha criticado a la HFEA (el organismo británico encargado
de vigilar y regular los tratamientos de fertilidad). Para Winston, "la
HFEA ha consentido el mal trabajo [de las clínicas de fertilidad]. No ha
prevenido la explotación de las mujeres, no informa correctamente a las
parejas, no ha limitado el número de tratamientos a los que la gente
puede acceder, no ha impedido la selección de embriones…"
Este último aspecto ha sido objeto de un reportaje, escrito en tono un
tanto dramático, del "Washington Post" (20-05-2007) sobre la
práctica de la FIVET en Estados Unidos. También allí el
afán de aumentar la probabilidad de embarazo lleva a transferir varios
embriones, lo que causa una elevada proporción de embarazos
múltiples en las clientes de la fecundación "in vitro".
Como tales embarazos entrañan riesgos adicionales para la madre y los
hijos, las clínicas ofrecen la "reducción embrionaria":
eliminar uno o más de los embriones en gestación para evitar
posibles complicaciones. La autora del reportaje, Liza Mundy, es también
autora del libro "Everything Conceivable".
Una de las razones de la proliferación de esta práctica es que
cada vez son más las clientes de las clínicas de fertilidad que
demandan el éxito casi asegurado. Además, buscan minimizar las
molestias del procedimiento, y por eso quieren quedar embarazadas al primer
intento. Esto hace que se implanten hasta cuatro embriones para asegurar el
éxito. Cuando se produce un embarazo múltiple, muchas mujeres
recurren a la reducción embrionaria.
Mundy explica en su artículo que en Estados Unidos se publica todos los
años un informe con los resultados logrados por las clínicas de
fertilidad. Sin embargo, ese informe no habla para nada de los procedimientos,
como la reducción embrionaria, que aseguran unos resultados
espectaculares. Las clínicas tampoco guardan estadísticas sobre
tales prácticas.
Los efectos de la reducción embrionaria en las pacientes son notables.
Isaac Blickstein, experto en embarazos múltiples, ha dicho que "en
las entrevistas a mujeres que han sufrido una reducción embrionaria se
ven distintas reacciones que van desde sentimientos de culpa (…) hasta las
complicaciones en el embarazo de los bebés restantes" (BioEdge,
nº 251).
El artículo del "Washington Post" recoge con detalle unas
declaraciones de Mark Evans, uno de los pocos médicos norteamericanos
que se dedican en exclusiva a la reducción embrionaria. Evans defiende
su práctica alegando que no puede ser considerada como aborto, ya que no
pone fin al embarazo. El mismo Evans ha reconocido que hay un aumento de la
demanda en este campo. Al principio, el 45% de las reducciones embrionarias que
hacía eran de cuatrillizos. Pero después de 20 años son
muchas las parejas con dos bebés que quieren solo a uno.
10.- El 25% de las urgencias tienen su origen en el uso inadecuado de la
medicación
Un estudio revela que las mujeres abusan más de los medicamentos que los
hombres
Azprensa. Oviedo, 15 junio 2007.
Farmacéuticos del Hospital Universitario Central de Asturias han
realizado un estudio que muestra que uno de cada cuatro pacientes que acude a
urgencias hospitalarias "tiene detrás algún uso inadecuado
de la medicación". Según los autores del mismo, Asturias se
encuentra por debajo de la media nacional en este ranking, que es de uno de
cada tres casos. Desarrollado en diez hospitales españoles, el estudio
se basó en “chequeo in situ” de las causas más
frecuentes para acudir a urgencias.
La presidenta del Colegio Oficial de Farmacéuticos de Asturias, Lourdes
Bergillos, fue la encargada de presentar a la prensa los resultados de este
estudio. También comunicó las conclusiones de varios trabajos de
investigación desarrollados por los farmacéuticos asturianos
sobre la seguridad de los medicamentos y que serán presentados en el V
Congreso Nacional de Atención Farmacéutica, que tendrá
lugar en Oviedo entre el 4 y el 6 de octubre.
La representante colegial adelantó algunos datos de estos informes.
Así, se refirió a un estudio realizado en 20 farmacias de
Asturias donde se detectó que el porcentaje de mujeres que duplican la
medicación es el doble que los hombres, que el 40 por ciento de los
casos son personas mayores de 65 años. Además, el 25 por ciento
de las duplicidades se producen por automedicación.
Otra investigación analizó la relación entre cefaleas
crónicas y el uso de analgésicos y concluyó que el 43 por
ciento de las solicitudes de analgésicos, de un total de 3.055, era para
el dolor de cabeza. Asimismo, el 20 por ciento de los pacientes, la
mayoría mujeres, tenía cefalea crónica diaria y más
del 90 por ciento abusaban de los medicamentos.
Bergillos afirmó que estos estudios se encuentran en la línea de
la Atención Farmacéutica promovida por el Colegio Oficial y la
Consejería de Salud para mejorar la atención de los pacientes.
"Es fundamental la colaboración entre médicos de
Atención primaria y farmacéuticos para guiar y tutelar el buen
uso de los tratamientos y reducir los riesgos de la
automedicación", afirmó.
11.- La importancia de la vacuna contra el VIH para un desarrollo mundial
sostenible
Diario Médico. Victoria Quesada Sacristán 15/06/2007
El sida, la tuberculosis y la malaria se cobran la vida de casi 11 millones de
personas al año en todo el mundo. El desarrollo de una vacuna contra el
VIH supondría un gran avance en la lucha contra esta pandemia, pero de
momento las herramientas de prevención existentes sólo son
eficaces en parte.
Una de las conclusiones a las que se ha llegado en el encuentro internacional
I+D en vacunas del sida, una contribución clave para el desarrollo
global, celebrado en Madrid, es que se necesita desarrollar de forma urgente
mejores tecnologías para el futuro, como vacunas y microbicidas, para
evitar nuevas infecciones entre aquellas personas que están en
situación de mayor riesgo. "Una vacuna preventiva segura, eficaz y
accesible representa la mejor esperanza para frenar la propagación del
VIH", ha señalado la ministra de Sanidad Elena Salgado, que
también ha destacado que, a pesar de los avances, aún queda
camino por recorrer. "La solución es tener disponible una vacuna
eficaz y sobre todo accesible para todos". Kapil Sibal, ministro de
Ciencia y Tecnología de la India, ha dicho que "pese a los avances
científicos seguimos dependiendo de la suerte", y que jamás
se ha controlado ninguna enfermedad vírica sin el uso de vacunas. Los
últimos estudios realizados por la Iniciativa Internacional para la
Vacuna del Sida (IAVI, por sus siglas en inglés) revelan que una vacuna
con un 50 por ciento de eficacia, distribuida en el 30 por ciento de la
población, evitaría 17 millones de nuevas infecciones durante los
primeros 15 años tras su introducción. Además, ha
destacado que "una vacuna no sólo debe ser eficaz, también
debe ser ética".
La investigación en vacunas del sida ha aumentado en los países
en desarrollo. La oleada actual se basa en una colaboración más
estrecha entre científicos del norte y del sur, en una mayor
atención al desarrollo de la capacidad local y en una mayor
implicación de las comunidades.
12.- El Gobierno legaliza la clonación. La norma, que rechazó
el PP, permite la transferencia nuclear con fines terapéuticos
La Gaceta. F.J.G. / Agencias. Madrid. 15 junio 2007.
España se convirtió ayer en el noveno país del mundo y el
cuarto de Europa en aceptar la clonación terapéutica con la
aprobación definitiva en el Pleno del Congreso de la Ley de
Investigación Biomédica, que fue apoyada por todos los grupos con
la excepción del PP. En la votación separada de las enmiendas
incorporadas al proyecto a su paso por el Senado, el PP apoyó las
negociadas en esa Cámara y votó en contra del núcleo de la
ley, según indicó su portavoz en la Comisión de Sanidad
del Congreso, Mario Mingo. El texto prohíbe expresamente la
constitución de preembriones o embriones humanos exclusivamente con
fines de experimentación.
Sin embargo, la norma legaliza la clonación terapéutica. Esta
técnica supone la transferencia del núcleo de una célula
adulta de un paciente a un ovocito al que se le ha extraído su
núcleo para reprogramar su crecimiento celular y poder crear así
células madre embrionarias capaces de crear tejidos u órganos que
se puedan trasplantar a la persona enferma.
Según la ministra de Sanidad, Elena Salgado, la norma es una “ley
de garantías” que pretende alcanzar un equilibrio entre el respeto
a la libertad de investigación y los controles que garantizan que
ésta se realiza en el respeto a los derechos del ser humano y, en
particular, a la protección de las personas participantes en los
ensayos.
Además, la ley garantiza el derecho a la no discriminación, la
confidencialidad de los datos y la gratuidad de las donaciones de material
biológico, y para asegurar su desarrollo se constituye el Comité
de Ética de la Investigación, que garantizará que las
investigaciones se adecúen a los requerimientos metodológicos,
éticos y jurídicos exigidos. Asimismo, se crea la Comisión
de Garantías para la Donación y Utilización de
Células y Tejidos Humanos, que debe informar de los proyectos que
utilicen o generen estos materiales, incluida la reprogramación celular.
Mario Mingo destacó que aunque se ha mejorado la iniciativa inicial, que
era “francamente mala”, incluye “elementos nucleares
dañinos para la ética y el concepto científico de la
realidad de hoy”. El Gobierno se sigue “empecinado en sus
errores” y está “anticuado” desde el punto de vista
científico, ya que maneja conceptos anteriores a 1995. Según
Mingo, se ha “desaprovechado una oportunidad” para regular y
potenciar la investigación con células madre adultas, que son
“las que están dando resultados”, por lo que confió en
que “muy pronto, cuando gobiernen, puedan subsanar este problema”.
En este sentido, la directora general científica y técnica de
VidaCord, Mónica López Barahona, aseguró que “no
existe a día de hoy ningún ensayo clínico aprobado en todo
el mundo con células madre embrionarias, mientras que existen 710 con
células madre adultas”.
El PP sí votó a favor de enmiendas como la disposición que
permite la creación de bancos de cordón umbilical que tengan por
objeto la gestión de servicios de procesamiento, preservación,
almacenamiento y distribución del material biológico.
El presidente del Foro Español de la Familia, Benigno Blanco, dijo que
la ley supone un “retroceso ético absolutamente rechazable”,
porque convierte el embrión en “mero material” de
investigación. “Creo que es una ley profundamente negativa porque
España va a ser uno los países del mundo donde la vida del ser
humano, en sus fases de desarrollo, más desprotegida va a estar”.
El presidente de la Asociación Española de Bioética,
Manuel de Santiago, explicó que con esta ley España vuelve a
“dar la nota” y se define como un “país radical a
través del pseudoprogresismo”.
13.- Un equipo médico implanta por vez primera en España un
corazón mecánico
El sistema reemplaza el ventrículo izquierdo y es una alternativa
permanente al trasplante
El País. ANA PANTALEONI - Barcelona - 19/06/2007
Una mujer de 43 años lleva desde el 5 de junio una innovadora turbina
que bombea la sangre de su corazón enfermo. Ella no tenía otra
salida. Ni los tratamientos convencionales ni un trasplante podían
remediar su insuficiencia cardiaca terminal. Cardiólogos del Hospital
Universitario de Bellvitge, en Hospitalet de Llobregat (Barcelona), apostaron
por este mecanismo, que sustituye la actividad del ventrículo izquierdo
y que funciona gracias a unas baterías externas que le dan una
autonomía de 16 horas. La novedad es que este sistema se implanta de
forma permanente.
"El corazón de esta paciente no era capaz de bombear la sangre que
necesitaba el organismo. Llevaba dos meses ingresada en el hospital y
había agotado ya todos los tratamientos habituales. Una
contraindicación médica impedía el transplante",
explicó ayer el doctor Eduard Castells, jefe del equipo de servicio de
cirurgía cardíaca de Bellvitge. "Ahora su supervivencia y su
calida de vida serán aceptables".
La paciente, que vive en Tortosa (Tarragona), lleva la turbina colocada en la
cavidad torácica. En el interior de su cuerpo, carga con un peso de unos
200 gramos. Este aparato dispone de una cánula incorporada que aspira la
sangre desde el ventrículo izquierdo hasta la arteria aorta. La
máquina trabaja a 5.000-6.000 revoluciones por minuto y se conecta con
el exterior con un cable que sale por la piel del vientre hacia la unidad de
control y las baterías. Cada batería tiene una capacidad
máxima de cuatro horas y la autonomía total de la paciente no
supera las 16 horas.
La mujer tiene que cargar con una mochila o una bandolera pegada al cuerpo con
las dos baterías y la unidad de control, que pesan alrededor de 2,5
kilos. Por la noche, los médicos recomiendan que conecte el aparato a la
corriente eléctrica. En el caso de un apagón, siempre dispone de
la batería.
Sistema de trasplantes
"En España, el sistema de trasplantes funciona muy bien y hay
muchos donantes, por lo que nunca hasta ahora habíamos tenido la
necesidad de aplicar esta alternativa. Este caso era especial porque la
paciente no se podía someter a un trasplante", puntualiza Castells.
En España se realizan alrededor de 300 trasplantes cardiacos al
año, y la mayoría de los pacientes espera menos de tres meses
hasta que recibe el órgano, según datos de la Organización
Nacional de Trasplantes.
El dispositivo de la marca Incor da un flujo de unos seis litros de sangre por
minuto, suficientes para una persona adulta, y tiene un coste de unos 90.000
euros, que en este caso ha cubierto el sistema público de sanidad. La
turbina está recubierta interiormente de titanio y exteriormente de un
material biocompatible que levita magnéticamente. Tiene 120
milímetros de longitud y 30 milímetros de diámetro.
De las 300 personas que viven gracias a este sistema, básicamente en
Europa, el más longevo es un ciudadano que lleva un mecanismo artificial
como éste desde hace siete años.
No es la primera experiencia de asistencia ventricular que se implanta, pero
los pocos casos que se han dado en España siempre han sido pasos
intermedios al trasplante.
El hospital Doce de Octubre, en Madrid, colocó en el abdomen de un
jubilado burgalés un aparato electromagnético de un kilo que
bombeaba su sangre. La intervención la realizó en 1996 el equipo
dirigido por el doctor Juan José Rufilanchas. El aparato llegaba a
España doce años después de que la universidad
norteamericana de Stanford colocara el primer modelo. El dispositivo se
usó como un órgano puente hasta obtener uno real para el
transplante. Por contra, el implante de esta mujer de Tortosa permite un apoyo
indefinido de la función cardiaca.
"Ésta es una larga historia de más de 40 años. Se han
producido una serie de procesos en los que se han certificado las ventajas y
las desventajas. La tecnología actual es la más moderna y, sobre
todo, funciona de forma permanente", explica Castells.
El médico del hospital de Bellvitge afirma que durante los años
sesenta, el objetivo era encontrar dispositivos que sustituyeran por completo
el corazón, pero ello supone una complicación añadida
porque obliga a sacar el órgano. "Sólo en un 20% de los
casos es necesario sustituir el ventrículo derecho", afirma
Castells. "Hay sistemas más simples de última
generación". Castells señala que impera una nueva
filosofía, que aboga por ayudar al corazón enfermo en lugar de
sustituirlo.
La agencia estadounidense del Medicamento aprobó el pasado mes de
septiembre el primer corazón artificial, que concederá a los
enfermos hasta dos horas sin necesidad de conectarse a cables. El sistema,
llamado Abiacor, empezó a ensayarse hace siete años. Los primeros
voluntarios fallecieron en menos de un año. Estados Unidos
decidió entonces imponer una limitación: usar el aparato
sólo como paso intermedio al trasplante.
Castells ha trabajado con Abiacor y asegura que es muy grande y sólo se
puede implantar a determinados pacientes. Ésta es una carrera de avances
y todos los sistemas tienen sus inconvenientes. En el caso de la paciente de
Tortosa, el médico subraya que ha reaccionado muy bien pese a tener que
cargar con la bolsa de baterías: "Cuando te das cuenta de que te
juegas la vida, aceptas cosas que no son perfectas".
14.- El genoma humano no es como se creía. Un estudio rompe dogmas:
los genes no son independientes y el ADN 'basura' tiene funciones.
El País. MÓNICA L. FERRADO - Barcelona - 19/06/2007
El genoma humano todavía alberga muchas incógnitas. Su
secuenciación en 2003 fue un gran logro, pero tan sólo un primer
paso. El mapa está listo, pero todavía queda mucho por andar para
tener el manual de instrucciones completo, y por el camino pueden deshacerse
algunas de las ideas más arraigadas hasta el momento sobre su estructura
y funcionamiento. Así lo acaban de demostrar los resultados del proyecto
internacional Encode, la gran Enciclopedia de los elementos del ADN, un
consorcio internacional de investigadores encabezados por el National Human
Genoma Research Institute (NHGRI), el mismo instituto estadounidense que
dirigió el Proyecto Genoma Humano.
El proyecto Encode se centra en 44 regiones, que cubren apenas un 1% de todo el
genoma
Los nuevos datos obligan a la comunidad científica a replantear
qué son los genes y qué hacen
Hasta ahora se creía que los genes eran unidades independientes,
separadas por huecos en los que sólo había ADN basura (se estima
que ocupa el 95% del genoma), inservible y sin ninguna función.
También se pensaba que los únicos que podían codificar
eran los genes y, en concreto, que cada uno codificaba una sola
proteína. Pues bien, los resultados del proyecto Encode han desmontado
todo este engranaje básico.
Los genes no son unidades independientes, sino que muchos se superponen y
actúan en red compartiendo información. Además, es muy
frecuente que codifiquen más de una proteína y ese 95% de ADN
basura resulta que importa, y mucho. Por si fuera poco, todos estos elementos
interactúan de maneras complejas y sobrepuestas. Así pues, la
estructura y el funcionamiento de un solo gen presenta todavía muchas
incógnitas.
Con toda esta información sobre la mesa, "la comunidad
científica va a tener que replantearse algunas ideas que han mantenido
durante mucho tiempo sobre qué son los genes y qué hacen,
además de cómo han evolucionado los elementos funcionales; esto
podría tener grandes implicaciones en muchas enfermedades humanas",
afirma Francis S. Collins, director de NHGRI.
Estas conclusiones son el resultado de cuatro años de investigaciones
para desvelar una lista de todos los elementos biológicamente
funcionales en el 1% del genoma. En esta pequeña porción del
libro de la vida han aplicado todo su conocimiento y tecnología
más de 300 científicos de 80 organizaciones de todo el mundo. Es
la iniciativa más ambiciosa desde que finalizara el mapa del genoma y ha
servido como proyecto piloto, ya que, a partir del próximo mes de
octubre, se empezará a hacer lo mismo con el 99% restante, con la
intención de acabarlo en dos años.
En el proyecto piloto Encode han participado 14 investigadores españoles
del Centro de Regulación Genómica de Barcelona (CRG), de la
Universidad de Barcelona y del Centro Nacional de Investigaciones
Oncológicas (CNIO). Roderic Guigó, bioinformático e
investigador del CRG, ha dirigido uno de los cinco grandes grupos de trabajo
del proyecto, el de transcripción y genes, y confirma que los resultados
rompen el dogma central de la biología, según el cual "hasta
ahora se pensaba que el ADN generaba ARN mensajeros, que producían
proteínas con una función concreta, pero hemos visto que el ARN,
aunque no codifique proteínas, también puede tener una
función por sí mismo". También se ha comprobado que
existe una interacción entre los diferentes genes: "Hemos visto que
se tocan, que se sobreponen y que incluso comparten letras. Hasta ahora, esta
interacción sólo se había probado en casos muy
específicos, pero no se sabía que fuese tan común".
En los últimos años, los investigadores han realizado grandes
progresos para identificar genes que codifican las proteínas. Sin
embargo, los genes tan sólo representan una pequeña
fracción del genoma humano (entre el 1,5% y el 2%). Guigó
añade que los resultados, que amplían el catálogo de
elementos funcionales del genoma, tienen un impacto directo sobre las
investigaciones que se están realizando actualmente en genética:
"A partir de ahora tendremos que abrir los ojos y tener un panorama
más amplio".
La investigación sobre enfermedades humanas con una base genética
va a ser más compleja. Otro investigador español que ha
participado en el proyecto es Xavier Estivill, responsable del programa Genes y
Enfermedad del CRG. "Durante mucho tiempo se ha estado buscando mutaciones
en los genes para enfermedades, pero los resultados del proyecto indican que
tenemos que buscar más allá, que es necesaria una
aproximación más global a la hora de estudiar enfermedades",
concluye Estivill.
El proyecto Encode se centra en 44 regiones que cubren el 1% del genoma, de las
que 30 han sido seleccionadas al azar, y 14 se corresponden con genes o grupos
de genes ya identificados y relacionados con enfermedades, como el gen de la
fibrosis quística, el de la hemoglobina, o el grupo de genes hox, que
establecen el patrón anatómico de los vertebrados. "Los
principales genes que causan enfermedades, como la fibrosis quística o
la enfermedad de Alzheimer, ya los tenemos", explica Estivill, "pero
quizá haya alteraciones en otras zonas que deberemos estudiar con mayor
detalle y afinar en el porcentaje de riesgo real de padecer una
enfermedad".
Estivill ha estudiado la presencia de fragmentos de material genético
replicado, comparando muestras de 270 individuos europeos, asiáticos y
africanos. "Existe una gran variabilidad en el número de fragmentos
replicados en función el origen de los individuos", afirma, lo que
indica una mayor o menor susceptibilidad a desarrollar ciertas enfermedades.
Alfonso Valencia, director del programa de biología estructural y
biocomputación del CNIO y director del Instituto Nacional de
Bioinformática, también ha participado en el proyecto coordinando
la participación de Biosapiens, una red europea que se ha centrado en el
estudio de las proteínas, y reconoce que la investigación en
torno a la proteómica también va a ser más compleja.
"Pensábamos que cada uno de los 20.000- 25.000 genes del genoma
producía una proteína, pero hemos visto que pueden producir hasta
cinco, lo que haría un total de hasta 100.000. Además, con Encode
hemos visto que son proteínas con variaciones drásticas y que no
sabemos qué hacen".
Los datos de Encode también aportan información sobre la
evolución de los seres humanos como especie. La mitad de los elementos
funcionales del genoma humano no parecen haber estado sometidos a restricciones
evolutivas. Esta reserva de elementos funcionales, que no proporciona
beneficios específicos en términos de supervivencia, muestra que
"todas las funciones esenciales para la célula han estado muy bien
atadas, no pueden variar, aunque otras, como el sistema inmune, son muy
variables entre individuos", explica Estivill.
15.- El juez archiva el caso «Severo Ochoa» pese a reconocer la
mala praxis médica
Europa Press/Madrid 22 junio 2007.
El Juzgado de Instrucción número 7 de Leganés ha
sobreseído el caso de las presuntas sedaciones irregulares denunciadas
en el Hospital Severo Ochoa al entender que, a pesar de "la mala
práctica médica", no puede demostrarse la causa de las
muertes.
"Varios pacientes han muerto tras mala práctica médica a la
hora de sedarles, si bien no se puede lograr asegurar, al menos con lo que
hasta ahora se ha recopilado, que el fallecimiento deviniera exclusivamente por
los fármacos prescritos por los doctores", afirma el auto. Con esta
resolución se concluyen las diligencias abiertas a raíz de la
admisión a trámite de las denuncias anónimas presentadas
el 12 de abril de 2005 por presuntos "errores médicos en la
atención de determinados pacientes".
"En los casos informados pericialmente, se ha practicado mal la Medicina,
pero no consta que las muertes sean consecuencia de ello, pues hay una duda que
no puede despejarse: los pacientes pudieron morir o por la sedación
indebida o por su enfermedad inicial y esto, para exigir responsabilidad penal,
ha de quedar claro", señala el juez, que subraya que la vía
judicial puede continuar fuera de la reclamación de las
responsabilidades penales a los facultativos.
El juez Rafael Rosel mantiene que en cuatro de los casos analizados con detalle
no quedó documentada suficientemente una enfermedad terminal y,
según los peritos, debería haberse intentado un tratamiento
específico de la causa de ingreso en vez de aplicarse sedación
terminal. "Fueron pacientes que, si tenían alguna posibilidad de
superar el evento que generó su ingreso, fue suprimida por la
sedación, que eliminó la posible expectativa de
supervivencia", señala el auto.
Además de estos cuatro pacientes, el juez cita otros treinta casos donde
también puede hablarse de mala praxis. De ellos, existen 20 historias
clínicas "en las que se sedó innecesariamente al paciente
por estar en coma profundo, lo que constituye una mala práctica
médica, según los peritos judiciales".
En otros 10 casos, "la sedación terminal se aplicó sin
identificar el síntoma refractario y/o no se emprendían
tratamientos específicos de control antes de iniciarla, lo que
constituye también una mala práctica médica, según
los peritos".
Por otro lado, cinco de estos 30 últimos y seis más aparte
constituyen los 11 historiales "en los que los pacientes fueron sedados de
tal manera y con tales dosis que pudiera sugerirse una posible relación
directa con su muerte o, cuando menos, una contribución muy notable al
acortamiento de la vida".
Sin embargo, el juez considera que "no es posible afirmar o negar, con
certeza absoluta, si la causa directa de la muerte fue la medicación
administrada", aunque se hayan dado "sedaciones terminales con dosis
injustificadamente altas y pese haberse asociado medicamentos potencialmente
peligrosos, generándose a los pacientes una situación de
riesgo".
Asimismo, considera que, partiendo de la base de que eran pacientes con
patologías muy graves y tenían muy pocas expectativas de vida,
los médicos sufrieron "una confusión entre lo que son
medidas paliativas -necesarias en la mayoría de estos casos- y la
aplicación de sedación terminal". "A los referidos
pacientes se les sedó indebidamente -bien por dosis o por
combinación de fármacos- y se puso en riesgo su vida, si bien no
se puede descartar que fallecieran de su enfermedad inicial", insiste el
auto.
Ausencia de autopsias
La razón de todo ello, dice el Juzgado, puede encontrarse en la ausencia
de autopsias cuando se produjeron los casos. "No se demandaron por los
familiares, lógicamente, pues no había sospechas de
actuación negligente. La autopsia habría permitido conocer si la
muerte devino por la enfermedad que ya padecía el sujeto o bien por la
sedación terminal administrada. Pero, como informaron los peritos, ya no
era posible lograr los resultados con exhumaciones", agrega.
No obstante, el juez indica que no puede predicarse que los médicos,
conscientes, sedaran los pacientes para causarle una muerte inmediata.
"Tampoco que, negligentemente, prescribieran tales fármacos, sin
conocer sus consecuencias letales. No. Nada de esto puede aseverarse y
presumirlo, como parece, no basta a los fines del reproche penal",
añade.
Por otra parte, Rosel indica que de las manifestaciones "se desprende que
los médicos creían, en todo caso, obrar lícitamente y
actuar dentro de cánones prefijados por la ciencia".
"Entendían que sus pacientes morirían en un muy corto
espacio de tiempo y que debían mitigar sus dolores. Ante ello,
decidieron sedar y se obtuvo lo pretendido, que no era otra cosa que la
esperada muerte, pero indolora", considera.
Por todo ello, concluye que la investigación no debe proseguir para
preparar la celebración de un juicio "en el que no se
llegaría a más", al tiempo que recuerda que la Audiencia, en
dos resoluciones ante sendos recursos, no aprecia responsabilidad de los
imputados en las dos historias clínicas que estudiaba.
Este contencioso en el hospital supuso desde su inicio el cese de unos 25
médicos -entre ellos, varios jefes de servicio, como el del propio Luis
Montes (ex coordinador del servicio de Urgencias del hospital), así como
la marcha de unas 75 enfermeras, según calcula la Junta de Personal del
centro sanitario.
16.- Archivan el caso de las sedaciones a enfermos terminales en
Leganés
ABC, GONZALO ZANZA. MADRID. 23 junio 2007.
"No se puede sostener, más allá, de la duda, de convicciones
personales, de meras suposiciones, que los médicos imputados sean
responsables de las muertes de sus pacientes". Esta es la
conclusión del del juzgado de Instrucción 7 de Leganés
(Madrid) con la que sobresee el caso de las sedacciones irregulares del
Hospital Severo Ochoa. Sin embargo, el juez determina que en 34 casos se
produjo "mala praxis" por parte de los profesionales que
atendían, mayoritariamente, el servicio de Urgencias que dirigía
Luis Montes.
Desde que la Consejería de Sanidad del Gobierno de Madrid trasladase a
la Fiscalía dos denuncias anónimas han pasado 814 días. En
ellas se hablaba de que el suministro de sedantes en dosis elevadas a pacientes
terminales (principalmente enfermos de cáncer) podría haber
afectado a más de 400 personas. Durante esos 27 meses, el juzgado de
Leganés ha analizado decenas de historias clínicas y tomado
declaración a peritos y médicos. En medio, la mayor de las
polémicas que han azotado a la sanidad madrileña, con acusaciones
cruzadas por parte de Gobierno (PP) y oposición (PSOE, IU y sindicatos).
Además, cinco jefes de servicio y tres supervisores del centro fueron
cesados.
En el auto, el juez cree la instrucción "agotada" y considera
que de intentar profundizar en los casos analizados "no se llegaría
en ningún caso a encontrar elementos bastantes para, por dolo eventual o
por culpa, responsabilizar criminalmente a los imputados por las muertes de sus
pacientes tras las sedaciones". La exculpación no deja sin
responsabilidades a los médicos.
El juez cree que en los casos analizados "se ha practicado mal la
Medicina, pero no consta que las muertes sean consecuencia de ello, pues hay
una duda que no puede despejarse: los pacientes pudieron morir por la
sedación indebida o por su enfermedad inicial".
Entre las causas que impiden encontrar la verdad, el magistrado menciona una:
"La ausencia de autopsias". Pero a continuación, el juez se
ratifica en que "no puede predicarse que los médicos, conscientes,
sedaran al paciente para causarle una muerte inmediata. Tampoco que,
negligentemente, prescribieran tales fármacos, sin conocer sus
consecuencias letales".
El auto toma como referente el informe del Colegio de Médicos de Madrid.
El magistrado cree que de acuerdo a esta pericial que "se sedó
terminantemente a cuatro pacientes, si bien contaban con posibilidad de serles
ofrecido tratamiento". Según el juez, en las historias
clínicas "no quedó documentada, suficientemente, una
enfermedad terminal" y se apoya en las valoraciones de los peritos que
creían "que debería haberse intentado un tratamiento
específico de la causa de ingreso en vez de aplicarse sedación
terminal".
A estas cuatro, el magistrado suma 30 más. En 20 existen historias
clínicas en las que se sedó "innecesariamente" a
pacientes que estaban en coma profundo, "lo que constituye una mala
práctica médica". Diez pacientes fueron sedados
terminalmente "sin identificar el síntoma refractario", lo que
también constituye mala praxis médica, a juicio del magistrado.
El titular del juzgado cree que, a la vista del informe de los peritos, "a
los referidos pacientes se les sedó indebidamente y se puso en riesgo su
vida, si bien no se puede descartar que fallecieran de su enfermedad
inicial".
Volver la índice de Artículos Breves
|
|
|
